Células madre

¿Qué son las células madre?

Pensemos en la fecundación. Un espermatozoide alcanza un óvulo y comienza la creación de un nuevo ser. Hasta aquí muy fácil. Pensemos con más detenimiento. Un espermatozoide al fecundar un óvulo desencadena una serie de cambios, esto es, la creación de un nuevo organismo que surge de la “nada”. Este óvulo fecundado, llamado zigoto es la primera célula madre porque es capaz de generar la multitud de células de diferente tipo que conforman todos y cada uno de los tejidos de un ser vivo, todos y cada uno de los órganos de un ser vivo.

¿Por tanto una célula madre es un óvulo fecundado?

Sí, un cigoto es una célula madre, pero no es de lo que hablan los periódicos ni los científicos. El cigoto empieza la división celular y hacia el quinto día forma una especie de racimo de células que se adherirán al útero. Este racimo llamado blastocito contiene las llamadas células madre embrionarias. La parte externa del racimo formara la placenta, mientras que la interna formará el nuevo ser.

Ya entiendo, ¿las células madre son las que pueden generar distintos tipos de células?

Si, pero como todo en esta vida hay jerarquías. Tenemos tres tipos de células madres:

• Las totipotentes. Estas células pueden generar cualquier tipo de células y llegar a formar un ser completo. Es el cigoto.
• Las pluripotentes. Más limitadas no pueden generar un ser vivo, pero si pueden generar cualquier tipo de célula. Las células madre embrionarias de las que hablábamos antes pertenecen a este tipo celular.
• Las multipotentes. Estas pueden generar un único tipo de célula.

¿Por qué son tan importantes?

Las células madre pueden generar nuevos órganos y arreglar los dañados. Imagina que se pudiera generar con tus propias células un riñón. No habría ningún rechazo, es tu propio cuerpo el que lo haría. Imagina así mismo que la piel de una persona quemada en un incendio se pudiera regenerar gracias al uso de sus propias células madre. Como ves es un avance médico espectacular.

¿Y donde esta la polémica?

La polémica esta servida por varios motivos:

• Aún no han demostrado que puedan llegar a ser capaces de dar lo que se espera de ellas.
• Si las células madre no proceden del receptor son reconocidas como enemigo por el cuerpo que las rechaza, el paciente debe estar sometido a fármacos para impedir que luche contra ellas, con lo que supone “aletargar” el sistema inmunitario de una persona en cuanto a posibles infecciones.
• La principal ventaja de estas células, la división continua ha producido tumores en animales de laboratorio.
• El debate ético sobre la conveniencia o no de crear embriones para luego destruirlos, o el uso de material de fecundaciones que no han sido usadas.

Como se ve el debate y la esperanza están presentes y solo el tiempo dirá hasta donde somos capaces de llegar.
Pensemos en la fecundación. Un espermatozoide alcanza un óvulo y comienza la creación de un nuevo ser. Hasta aquí muy fácil. Pensemos con más detenimiento. Un espermatozoide al fecundar un óvulo desencadena una serie de cambios, esto es, la creación de un nuevo organismo que surge de la “nada”. Este óvulo fecundado, llamado zigoto es la primera célula madre porque es capaz de generar la multitud de células de diferente tipo que conforman todos y cada uno de los tejidos de un ser vivo, todos y cada uno de los órganos de un ser vivo.